早些年在吉首读大学的四年中，听到不少当年湘西知青的故事。

    湘西苗人礼奉狗,据说狗曾救了他们先人的命。他们养狗，但不吃狗肉,不过也并不排斥他族人吃。这可好了当年在湘西的知青。他们当时一个月可发两元钱的生活补助,除了买牙膏、牙刷、肥皂等日用品外，其他的钱统统积蓄起来。一个知青点一般至少有几条汉子，大家聚拢的钱也可观。狗肉便宜得很，活狗更便宜，这都是因为苗人不吃狗肉。

    大概七八个知青聚两个月的钱就够买一条壮年的活狗和两坛苗民酿的包谷烧。只是狗大都瘦骨嶙峋，你想老百姓都没吃的，狗就可想而知。在湘西的知青当年吃了老百姓家多少狗无法统计。有的是光明正大用钱买的，有的则是偷偷摸摸弄来的。那时，老百姓都穷，住在大山中的苗民更穷。

    苗民尽管不愿意把自家养的护家狗卖掉，但为了换油盐换孩子学费，也狠狠心让知青把狗牵走。他们卖还是肯卖，但知青们要当着他们的面把狗弄死煮吃，却是坚决反对。知青们都是把狗远远地牵离苗寨，选一片敞阔地方，烧起篝火，架起锅子，把狗宰杀烹煮，狼吞虎咽。当时，醉翻了、撑坏了多少知青只有当事的知青知道。要知道那狗肉有多香，苞谷烧有多烈。

    且说当年扎根吉首一个叫向家寨的八个知青，六男二女，他们是铁杆兄妹。他们从优裕的城市下到苦瘠的苗寨，其他诸如农活劳累繁重等都还可忍受，最让他们无法忍受的是肚子里的没油少脂。要知道十六、七，十八、九岁正是海喝穷吃的时候，所谓“半大小子，吃光家底”。每餐的清汤寡水让他们愁苦不堪。好在比土著农民要强点，他们好歹还有两块钱一月的生活补贴可以刻省下来凑份子买狗肉吃。烹食狗肉是他们盛大的节日。这一天他们恐怕要比传统的人生两大快事“洞房花烛夜，金榜题名时”更高兴。他们一清早就派人去买狗，再派人去觅地垒灶升火。当然这一天肯定是休息日，要不生产队是不会允许他们去打牙祭做济公的。

    一次，派去买狗的知青不辞劳苦，长途跋涉去湘西边鄙腊尔山买了狗回来。那里的狗要肥壮一些，因为那里山多土多红薯也多，而人口却相对要少，狗也沾光多吃几个红薯。红薯富含淀粉，故狗比湘西他处的狗要肥壮，但价钱却并不比其他地方高。湘西当时卖狗是论只数，故去腊尔山买狗要划算。他们一路欢声笑语，载歌载舞，把狗牵回来拴在篝火旁的小树上。这时那些分派垒灶生火的兄妹早已把水烧得翻滚，就在大家磨刀霍霍的时候，孰料，狗咬断了绳子飞跑得不见了踪影。狗十有八九是跑回了主人家，但要往返几十里去讨要回来，实在令人沮丧，且讨不讨得回还是未知数。那天的盛节就由乐极向悲极急剧转化。最后是大家踢翻了锅子，吃了一阵闷酒回去了。大家的心情可以想见，煮熟的鸭子飞了，八人勒断裤带聚了两个月的银洋只换回一截短短的拴狗草绳。