继续解放思想，推动科学发展，是党的十七大提出的新要求。诚然，解放思想的目的在于营造稳定、和谐的发展环境，促进经济社会又好又快发展。而当前盛行于社会的各种各样的潜规则，毒化吏治文化和党群干群关系，催生形式主义、官僚主义和腐败现象，恶化经济社会发展环境，是阻碍发展的绊脚石、拦路虎，必须下大决心以破除之。
什么是潜规则？顾名思义，潜即暗或隐。规则就是规矩，是大家须共同遵守的制度或规章。潜规则是相对于“明规则”而言的，就是看不见的，明文没有规定的，约定或俗的，但即又是广泛认同，实际起作用的，人们必须“遵循”的一种规则。也就是所谓“隐藏在正式规则之下，却在实际上支配着中国社会运行的规矩”。
潜规则虽是在社会行为主体的互动中自发生成的，但其形成的先决条件必然是“显规则”的缺失或执行不力，当法律和规章制度的约束力出了问题，违法违纪的风险又很低，潜规则就会自然生成并大行其道。因为潜规则行为主体中占主导作用的一方必然是公权力的行使者或处于强势地位的“支配者”，互动双方以个人利益为纽带，以违法违纪为条件，干着损害国家和人民群众利益的勾当。这里，公权力行使者始终处于主动地位，他们不按法律和规章制度办事，将履行职责(公权力)应尽的为民众服务的责任，当成一种资源，甚至恩施，将法规制度设定的为民服务的具体行政行为（服务项目）当成民众的“求”，形成本末倒置。于是采取卡（可办的事编出理由说暂不能办）、拖（能办的事借故拖着不办）、恐吓（抓住一件事，将其严重化或扬言重处罚）等手段，逼着行政相对人或服务对象主动相“送”，从而得到金钱、美色等利益上的满足。所以，潜规则实际上是权力的异化，它使公权变成了私权，变成了谋取私人或小团体利益的工具。潜规则，实是腐败的代名词。
潜规则的顽固执行者，虽然只是少数，但坏榜样的力量同样是无穷的，在一个单位中，有几个人搞潜规则，其他人一般会学着干，那些不愿去“潜规则”，看不惯潜规则的，反而成了“异类”，受到同行的排挤，处于一种身不由已的尴尬境地，从而逐渐演变成一种不良社会风气。
尽量人民群众对潜规则深恶痛绝，但即无可奈何，甚至表现出司空见惯的麻木。因为潜规则已经渗透到了中国的经济、行政、文化、教育等各个社会领域，上到组织选人用人、官场对等接待，下到百姓办证纳税、上学求医，可以说哪里有官和权的影子，哪里就有潜规则。人民群众既是潜规则的受害者，同时又往往为了自己的利益被迫屈从潜规则，以不正当的手段为这种不良风气推波助澜。无凝，潜规则已经成为一种社会顽疾，成为破坏社会公平正义的腐蚀剂，无论是潜规则的被迫参与者，还是其他民众，在无奈之余，无不将矛头指向共产党，指向社会时政。----潜规则的巨大政治和社会危害性实在令人忧思。
潜规则并非新生事物，在中国古代叫作官场陋习，但其范围远非现在这么广，影响远非今天这么深。可以这样说，潜规则，既是腐朽的官本位思想的产物，又在中国社会由人治向法治过渡的进程中找到了市场，就像致病因子（病源菌）遇到了适宜的环境，变成了流行病。
“什么是解放思想？我们讲解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题。”这是邓小平同志对解放思想的生动注释。潜规则就是一种顽固的习惯势力，就是伴随着改革开放，发展经济而发生的新情况，解放思想就是要解决这种危害稳定和发展的新问题。
要破除潜规则，行之有效的办法就是加强法治，充分发挥规章制度对人们行为的约束力，让“显规则”取代“潜规则”。
一、切实推动党务、政务公开。潜规则既然是“暗”的，就须用“显规则”的“明”来治。公开是阳光，只有阳光普照大地，“阴暗”才无藏身之所。使欲行潜规则者不能行。
二、切实推行言论自由。言论也是阳光，能够彰显人性的“善”，及时指正或揭露人性的“恶”，使之弃恶从善。广开言路，有利于明是非，知荣耻，兴良风。要真正做到言者无罪，才能畅所欲言，知无不言。要为欲言者创造适言的环境，要象对待见义勇为者一样，去奖励敢言者，重用和善待敢言者。同时，应设立言官制度，专事指正时政的蔽端。潜规则是大家都很清楚的社会蔽端，就是少有人“唱红脸”。好人主义的大行其道，是潜规则的“助燃剂”。要兴言揭蔽，使欲行潜规则者不想行。
三、潜规则既已成社会顽疾，就须用重典方可根治。人大、纪委、检察等监督部门应派出若干个小分队，开展明查暗访，发现潜规则践行者，不论是什么人，一律从严处理，毫不留情，提高违纪成本，使欲行者不敢行。
四、要切实提高公务人员的素质，教育培养他们高尚的道德情操和遵章守纪、为民服务的意识，使其真正认识到权力就是责任，管理就是服务。要营造一种积极向上的政治氛围，向奥运志愿者学习，唤起公务人员的无私奉献精神，热心服务民众，自觉抵制潜规则。
五、要把遵守规章制度上升到纪律的高度，---不遵章就是违纪。如民主集中制是党的根本组织制度，但很多单位就是执行不好；法规制度要求实行政务公开，有些单位就是阳奉阴违。这就要追究这个单位的领导班子，尤其是“一把手”的纪律责任，而不是在会上提一提，侧面敲一敲了事。大家都按规章制度办事，就能达到从源头上治理潜规则的目的。（县农机局 朱昭平 彭连成）