道光十八年（1838年），曾国藩在京城通过会试、殿试、朝考，五月被钦点为翰林，设为翰林院庶吉士。至此，曾国藩走完了自己的科举之路，这一年他才28岁。8月与凌玉垣、郭嵩焘同行回到湖南，曾国藩拜祖坟，上祠堂和家庙进行祭祀，遍走衡阳、耒阳、永兴、新化、蓝田、宝庆、邵东等地的亲戚朋友，拜谒地方官员，寻找曾氏同宗绅耆，拜祭曾家祠堂。曾国藩之所以会如此忙碌，一为谢亲友，二为炫耀衣锦还乡，三为联络官府更为光宗耀祖。道光十九年（1839年）八月，曾国藩的邵东牛客祖之行，值得一书。

    牛客祖，并非是牛贩云集的牛市，而是邵东县流泽的一个地名。不过那里地势形胜，景色颇秀。牛客祖这地名是从古地名“留客厅”演变过来的。“留客”之地，即意识此地风光秀美，民风淳朴而热情好客，这样才能将远方的客人留下来。

    这绝非随兴而游，而是专程到邵东牛客祖曾氏祠堂进行拜祭。当时曾席上和曾九皋在流泽划地30亩作为学产，创办化鲁斋。开始时，所收学生仅限曾九皋公家的后裔。虽此时曾氏门庭由李氏太婆掌管，但化鲁斋学馆所延请的山长老秀才蒋五相公执教，他是一位饱学之士。曾国藩来流泽,李氏太婆设宴款待这位曾氏弟子，并挽留曾国藩协助蒋五相公在化鲁斋执教，培育曾氏弟子。曾国藩无意于此，便于席间礼貌地回敬李氏太婆三杯酒，婉然谢绝了邀请，专做《慈荫亭记》感谢李氏太婆的招待。

慈荫亭记

    慈荫亭者，吾同宗瑞堂上舍，为其母李孺人建也。孺人以丙申三月寿七十，瑞堂兄弟谋称觞庆祝，孺人弗许，乃建斯亭，为行人憩息之所。其内为家庙，以妥先灵，春秋则孝享于斯。既落成三年余，适过之，乃升堂拜母。瑞堂备述所以，因请为之记。瑞堂言之曰：吾少孤，严父见背之日，伯兄稚齿，诸季弟犹襁褓耳。吾母孱然持户，木陈木遂无已。诸子或经纪家中琐杂事，则诃斥之曰：儿辈不能攻儒业，成父志，但求田问舍，何以慰泉下人。且是以无能目我也。既而，伯兄号通经，又复早世，而母志益伤矣。然而督读延师不少懈，家政无巨细，皆以自任。盖撑持二十余年，至兄弟异爨，始稍稍分理。夫妇道无成，不幸而所无既陨，黄蘖余生，苟能抚孤成立，不坠门风，亦已难矣。乃必躬历诸艰，而教子以远大之业，岂非尤难者哉。瑞堂又言其母：好行善事，如乡里造桥、修路，或有贫穷无依，乃亲戚以窭告者，必力全之。今之设此亭施茶，盖母志也。余嘉瑞堂之请，举其大端，乃作歌一首，使行道之人，歌以彰母志，且以广人孝弟之思云。歌曰：山木拳曲兮，草萋萋；高高亭子兮，与云齐；行路难兮，唇干口燥；新茶如乳兮，可以疗饥；饮七碗兮，敢多；又颂尔德兮，众人之母。尔子兮，舞衣；诸孙罗列兮，如培土娄。烹龙为炙兮，玉为酒；千金万年兮，为尔寿；亭左兮，旷野；右有乱山兮，赤如赭；昔如苦兮，如荼；悲夫黄鹄兮，早寡；誓不起兮，波澜；惟画荻和丸又百里兮，河润；乃三族兮，同欢；春荫慈竹兮，广厦；万间庇荫天下兮，皆开颜；楼上兮，诸天佛像；香火功德兮，无量；楼下兮，骏奔；禧吉蠲兮，酒郁鬯；春露兮，秋霜；年年岁岁兮，升香；俾尔兮，炽而昌。

    曾国藩殁后谥“文正”,光绪三年，清政府为纪念这位“中兴名臣”，颁旨下谕，由李瀚章、李鸿章两兄弟编校出版了《曾文正公全集》，一时洛阳纸贵，研究曾氏，蔚然成风。曾国藩作《慈荫亭记》之事，李氏兄弟编校出版的《曾国藩全集》第九卷（第3156-3157页）之《曾国藩日记》有记载，岳麓书社《曾国藩全集》第十六本（第25-26页）亦有记载：

    道光十九年八月
    初一日   晴，大热。
    由丹家井行至大泉冲曾家。

    初二日   晴，大热。
    由大泉冲走邵阳牛克（客）祖曾祠，计五十里。

    初三日   晴，下半日大北风。
    住牛克祖曾祠。自廿八日至此，温庚子山《哀江南赋》、江文通《恨》、《别》二赋。

    初四日   晴，大北风。
    住牛克祖曾锦城家。夜，作《慈荫亭记》。

    初五日   晴。
    由牛克祖行四十五里，至一都太平炉子冲曾岩公祠。
    ……

     在1841年（道光二十二年），钦点翰林院庶吉士、湘级同宗曾广渊联谊，行至牛克祖，亦作《慈荫亭记》。

    两篇《慈荫亭记》后刻于慈荫亭。