沐浴着初夏的丽日，我们在杏子李海英、黄桂海、曾勇等友人的陪同下，专程走进水府画卷，饱餐了山水秀色，领略了水府人家的生活。

 水府庙

    水府庙建于明代万历年间，距今四百余年。位于涟水河畔的杏子铺镇光景村光景组境内，依山傍水，砖木结构。

    从正面的文字就只知道，水府庙又名水仙宫。据说涟水经过光景境内，要经过两处险滩，“滩高水急，石齿林立，泓道狭窄，水吼如兽”，船氏称之为“鬼门关”。为镇水防灾，明万历年间，由当地刘氏祖先在两滩相接的中间选了一块风水宝地，修起了一座庙宇，檐角耸翠，庙貌壮观，木雕石刻，生龙活虎，取名水府庙。后又在殿右建观音阁。

    该庙经清代康熙、嘉庆年间二次扩建，庙貌壮观，庙身的规模由原来的一进增至二进四殿。道光年间，水府庙被洪水倾覆，当地民众又于道光二十六年、光绪六年进行了修复与扩建。

    从外观看，水府庙建筑檐角耸翠，木雕石刻，装饰讲究，石木构件及山墙墀头。拱形门上横书“水府庙”三个字，上面是直书着“水晶宫”三个楷书字。走进庙门，过厅上盖了楼板，可能是当年做戏台用的。过过厅就是主厅，石柱刻有“浪曾波恬长邀惠泽，海晏灌清永庆安澜”的对联。神龛上供奉着水仙尊王禹帝等水神，神龛两侧的对联是：“小心过来，两旁浪急防石齿；大胆撑去，一帆风顺到源头”，横幅是“有求必应”。主厅右边设立莲座，供奉着观音菩萨。庙内墙壁上嵌着数十块石刻，分别刻着渡名和捐款捐物数。

    从左侧的板楼可上戏台，二楼墙壁也有不少的石刻。据当地老人介绍，水府庙上游曾经有十八渡，各渡都刻碑于此庙，挂船老们过往光景时，都要上岸进庙烧香祈福，拜祭水神和菩萨，这里历来香火旺盛，素有“水府龙宫”之称。抬头望，水府庙的檐下、窗棂等处分别有雕刻、彩绘、堆塑，有“双龙戏珠”、“双凤朝阳”、“八仙过海”及珍禽瑞兽、如意云纹等祥瑞图案，内容丰富，工艺精湛，部分至今保存完好。

    解放后，水府庙的旁殿被拆除，现残留的只是庙的主体部分，长17米，宽16.3米，共277平方米。昔日，从四月初八日，到五月初五端午日，这里龙舟竞渡，好不热闹。庙的左侧空殿里，现在还搁置着两条“龙船”。

    1958年，国营水府庙电站修建时，大坝首先选址在水府庙旁，水府庙水库由此而得名。

“湘中西湖”

    古人之传，说凡间本来没有鹅，只有天河天池中才有天鹅。天鹅都是王母娘娘的观赏之物。一日，王母赴昆仑山召见群仙，天鹅留在天池中玩耍。忽然，凡间一股仙香直达天庭，天鹅嗅之精神抖擞。它们循香寻找，不觉已至涟水溪口上空。这一带风光，不是天庭胜似天庭。传说中的涟水本是王母指渊成河，河水自然沾带仙气，这仙气随着水蒸气上升天空，便带有一股清香，清香与稻香合并，香味更加浓郁。群鹅经不住仙香的诱惑，按落云头，便纷纷降于涟水河中。天鹅循着涟水而下进入湘江、洞庭湖，凡间便到处有了“曲项向天歌”的鹅。上世纪五十年代末，溪口筑起了一座拦河大坝，传度凡间之鹅的涟水河便成了“湘中西湖”，还有湖南“千岛湖”之美誉。

    这就是溪口水库。大坝下因有祭祀水神的水府庙，加之修建的电站以“水府庙”命名，所以，人们自然叫溪口水库为“水府庙水库”。

    水府大坝是水府庙电站的重要组成部分，有闸门15道，坝基长达100米，坝面宽4米，坝面上悬空建有观光室，整个大坝气势宏伟，是水府旅游区的最佳观光点之一。在这里，面向水库，前边是宽阔的水面，碧波荡漾，水库中央偏左是水府花蓝，再左前方是白鹭岛等景区；右前方是水府山，更右前方是库中最大岛屿。远眺对岸，山峦吐秀，隐约可见，潭邵高速飞湖而过；库中偶有游船荡浆，快艇翻浪。转过身来，便是涟水下游，左边是过船闸，右边是水府庙电站，电站建筑错落有致，尽收眼底，若逢开闸泄洪时，白浪高翻，似有云雾升腾，河水带着轰然之声，有一泄千里之势，煞是壮观。

    水府庙水库山、水、岛、洞俱全，资源丰富，环境优美，空气清新，秀水澄碧，翠岛竞妍，开阔处烟波浩渺，一片汪洋，狭窄处碧水湾湾，清澈蜿蜓，库岸线长431公里，水面面积45平方公里，库区群山环绕，高高低低、层层叠叠、群峰迭翠，沿岸有各种溶洞景观，库区内大小岛屿星罗棋布，草木青翠，有多种林栖鸟兽，鸟语花香，白鹭岛上白鹭成群。开闸泄洪时，河水奔泻而下，惊涛滚滚，气势磅礴。大坝下游如一条白带浮于青山之间，鸥鹭浅翔，悠闲自得，有诗赞曰：“西湖三峡景，难似此间优。风雨鱼龙激，乾坤日夜浮。”

    库区内有18世纪繁荣古镇新边港和宗教佛地天籁庵，有民国时以“血性”教育著称的中国南北两所名校之一的陶龛学校和省级重点文物保护单位南宋大型陶瓷古窑遗址，有爱国将领宋希濂故居，还有古城墙、古民居、古宗教建筑群；大坝下游有明清建筑的古代街道，青一色的石板路和青石码头，这里就是有名的杏子铺。原全国人大常委、中共湖南省委书记、我省著名书画家、曾国藩研究会会长熊清泉就是喝涟水长大的，熊家的农家小屋至今保存完好。

    水府庙库区自然景色得天独厚，区位优势明显。南有杏溪公路，经过杏子铺镇至香铺坳与320国道相连，至双峰县城30多公里；北与杏棋公路相连，直达上瑞高速公路和娄湘公路，至湘乡、娄底不上40公里，至长沙120公里，铁路主干线——湘黔线和洛湛线横跨景区，交通十分便利。同时，又处在南岳、韶山、张家界三大旅游区的黄金旅游线上。

    水府水利风景区地处湘中，以水府庙水库为主体，位于湘江一级支流涟水的中游，双峰、湘乡、娄星三县市区的结合部，有丰富的自然风光和深厚的人文景观，是省发改委批准立项的省级旅游区，列入了湖南省“十五”发展计划纲要，可望开发成首个“国家湿地公园”和“中国中部湖泊型顶级生态休闲度假旅游胜地。”

    在大坝东头往前走200米许，新兴的溪口街临湖而建，还有宽大的码头，码头处聚集着机帆船、快艇以及各式人工手划脚踩的小划子和游玩船只，选择任何一只都能在湖上悠闲自得的欣赏湖光山色，码头下的大船上还是一个水上大酒家，在那里可以吃到湖里特产的桂鱼、野鸭、野生甲鱼、黄刺鱼、胖大口、虾等美味。上了码头，我们被一位热情的红衣渔家少妇邀至她家，购买到了喷香的小干鱼。大坝的西头往水库里走，也有一个叫“水府山庄”的酒家，从湖中游玩上来，就可以在这里饱尝湖产美味，回望库内风光。

奇葩溪砚

    在溪口雪花滩，涟水似练，翠峰如溪，层岩如叠，自山巅直插河床，盛产一种远古化石及特种石，是制作砚品的上等原料，因地而名，史称溪石。

    早在清嘉庆、道光年间，溪石就颇具盛名。取溪石制砚，其砚着水研墨，使墨锭有如一股神力粘附于砚表面，所得墨汁细腻均匀，水乳交融，黑亮沉凝。若将砚盒盖紧，其墨汁可经久不干，即干亦无墨垢，寒冬呵气，即可研墨。溪石质地细腻，纹理变化无穷，或似天马云龙，或似珊瑚玉树；或似“天人合一”，诉说着大自然的神奇；或似古木年轮，书写着古老而年轻的记忆。其色泽五彩缤纷：绛红、碧绿、橙黄、淡青、紫罗兰等。悬之扣之，上等溪石“双峰绿”啪啪作响，有木之质感，凝神望去，令人浮想联翩，文思泉涌，备受历代文人雅士所珍爱，源流可溯，亘古及今。清书法大师何绍基赞曰：“湘石（即溪石）佳者，端溪上品无以过。”

    在溪口水库东岸，有著名的国藩溪砚厂。这个名字是有来历的。相传，晚清重臣曾国藩少年求学之时，苦无佳砚发墨，习字作文了无兴趣，学业一度受阻。其祖父梦见获砚台一方，百思不解。蒋市街（今井字街）长寿庵老道圆梦说：“玄武有紫砚”。祖孙沿涓水北向寻至溪口，只见翠谷挂瀑，雷鸣山野，重岩叠嶂，紫气东来。在深谷涧溪中果真觅得奇石一块，琢成砚台。自此，国藩学业大有长进。咸丰、同治年间，曾国藩效命朝廷，溪砚成为他的终身伴侣。出任直隶总督时，还将溪砚作为“贡品”敬献皇上，同治帝把玩再三，龙颜大悦，置于龙案使用，溪砚从此名声大振。

    据史料记载，民国初年溪砚生产最盛时工人达到200余人，当年的溪口古镇有近百号商铺，“玉生堂”、“吉庆砚庄”等百年老字号更是闻名遐迩，勾子船、码头还有溪石铺就的萋萋古道，使小镇通衢四方，商贾士宦、文人墨客，或船或马，络绎不绝地光顾砚城。

    1960年建成溪口水库后，古镇全部湮灭于水下。古镇消失了，但溪砚这个湖湘文化产名品却延续下来。上世纪70年代初，就有东南亚客商慕名主动前来订货，后因外商要求雕刻的“天女散花”、“才子佳人”等图案被有关部门视为封建复古而停止生产。溪石琢砚，几度浮沉。生产现代溪砚的梦想，直到本世纪才得以实现。

    2003年，生产湖湘文化名品国藩溪砚的国藩溪砚工艺厂，秉承传统，吸取传统名砚工艺精华，并随石取形，顺其自然，形成古典与现代等风格特点，雕琢成山水、鸟兽、历史、神话、人物故事等各色图纹，既有阳春白雪，又有下里巴人，加上溪石特有的天然纹理与色彩，更显湖湘文化之神韵。如今的溪砚，集实用、观赏、收藏为一体。正可谓溪砚奇葩飞异彩，玉德金声传美名。该厂就选址于双峰县溪口村，此地绿水映青山，溪涧清秀，风光旖旎。工作繁忙之余，携家人、友人荡一叶扁舟，泛波溪口，对酒当歌，寄情于山水之间，极尽骋怀之乐，释然而归，携一方柔如水、灵如水、美如水，融生命价值于自然的溪砚，作为书斋中赏心悦目的珍藏，岂不快哉！

    我们参观了国藩溪砚工艺厂。该厂分两大部分，加工车间临水可而建，进门处墙上一块广告牌引人注目，上书“中国国藩溪砚湖湘文化名品艺术收藏珍品”，下边是“双峰县国藩溪砚工艺厂”。进门是呈“7”字形的车间，从原材料定型到雕凿图案、打磨上蜡一条龙，艺工们一个个认真极了，工艺品就出自他们手中。展厅就在外坪的马路边，一二层之间楼墙上嵌着“国藩溪砚”四个铜制大字，进门就陈列着一方硕大的溪砚，上面的图案以汶川大地震的抗震救灾为题材，内容可歌可泣，工艺可圈可点，可称得上“溪砚之王”。展厅的展台上，有各式各样的大小溪砚样品，供人欣赏和挑选。四周墙上挂着名人字画，其中熊清泉老书记题写的“溪口出宝砚湖湘多俊杰”，挂在正墙上。从所挂字画来看，湖南省社科院院长赞溪砚“名扬世界”，国家一级摄影师颜正华称溪砚为“砚中奇葩”，本邑画家朱继峰称溪砚是“溪口妙品”，教育家、书画家曾彩初在《溪砚赞》一诗中称溪砚是“双峰之珍”。

    参观之后，我们兴致勃勃地来到涟水河滩，打起赤脚捡回了大大小小、形状千奇百怪的溪石。

    游水府，自然在水府人家作客。曾经在走马街镇工作的同事李海英，一早就驾着他那台面的到县城里来接我们一行人，且一直开车带着他心爱的宝贝女儿为我们当向导，中饭时分，我们来到了李家新居，年过花甲的里妈早就把喷香的饭菜搬上了桌子，其时海英的妻子也下班回家了，一家人热情的招待我们，还特意给我们煮了水库里的名贵鱼，蛇与母鸡炖了一大锅，我们都津津有味的喝了大碗“龙凤汤”。

    溪口之行，我们不仅游览了心驰神往的水府之国，饱览了水府风光，还受到了水府人家的盛情款待，真有宠辱皆忘，身临“世外桃源”之感，收获匪浅，感概良多。

                                       胡如庄5月26日晚完稿于如意山庄